【医師監修】「疲れやすい」「眠れない」その原因、自律神経の不調かも？

「最近、なんだかずっと疲れている」「夜になっても眠れず、朝もスッキリ起きられない」──そんなお悩みを抱えていませんか？
病院に行くほどではない気がするけれど、以前より体が重く感じたり、気分が落ち込んだりして、日常生活に支障が出ている。こうした不調の裏には、「自律神経の乱れ」が隠れていることがあります。
本記事では、慢性的な疲労感や睡眠の問題が、自律神経の不調とどう関係しているのか、どんなときに受診を考えるべきかをわかりやすくご紹介します。

自律神経とは？ 体のバランスを整える“司令塔”

自律神経は、私たちの意思とは関係なく働く神経で、心臓の拍動や呼吸、体温調節、胃腸の動きなど、生命維持に関わる働きを24時間絶えずコントロールしています。

自律神経は2つの神経から成り立っています：

• 交感神経：活動時に優位になり、心拍数や血圧を上げるなど、体を「戦闘モード」にする神経
• 副交感神経：リラックス時に働き、心拍数を下げたり、消化を助けたりする「休息モード」の神経

この2つが状況に応じてバランス良く働くことで、私たちの心と体は健康を保っています。

自律神経が乱れるとどうなるの？

日々のストレス、過労、睡眠不足、生活リズムの乱れ、更年期などの影響で、自律神経のバランスが崩れると、さまざまな不調が現れるようになります。主な症状としては、次のようなものがあります：

身体の不調

• 朝起きても疲れがとれない
• 頭痛、めまい、耳鳴り
• 胃腸の不調（下痢・便秘・胃もたれ）
• 手足の冷えやほてり
• 動悸、息苦しさ

心の不調

• 不安感、イライラ
• 意欲の低下
• 集中力の低下
• 気分の落ち込み

睡眠の問題

• 寝つきが悪い（入眠困難）
• 夜中に何度も目が覚める（中途覚醒）
• 朝早く目が覚めてしまう（早朝覚醒）
• 眠ったはずなのに疲れが取れない

これらは一見、内科や婦人科などさまざまな診療科の症状にも似ています。そのため、「何科にかかればいいかわからない」と感じてしまう方も少なくありません。

特に女性に多い？ 更年期やライフイベントとの関係

30代後半〜50代の女性では、ホルモンバランスの変化も自律神経に大きく影響します。特に更年期は、女性ホルモン（エストロゲン）の急激な低下により、自律神経の働きが乱れやすくなります。

また、仕事・家事・育児・介護といったライフイベントの重なりもストレス要因になり、慢性的な疲労や不眠を引き起こすことがあります。

自律神経の不調とどう向き合う？ 日常でできること

自律神経の乱れを改善するには、生活習慣の見直しがとても重要です。以下のような工夫が効果的です：

それでも改善しないときは、医療機関へ相談を

生活習慣を見直しても「疲れが取れない」「眠れない」「心身ともに限界を感じる」といった状態が続く場合は、医療機関への相談をおすすめします。

心療内科や精神科では、カウンセリングやお薬、漢方などを組み合わせながら、症状に合わせた治療を受けることができます。

また、自律神経の乱れと似た症状を持つ他の病気（甲状腺疾患、貧血、睡眠時無呼吸症候群など）の可能性もありますので、自己判断せず、専門家による診断を受けることが大切です。

まとめ

慢性的な疲れや不眠は、「年齢のせいだから仕方ない」と見過ごされがちですが、日常生活に支障が出ている場合、それは体からのサインかもしれません。
「ちょっと気になる」「なんとなく調子が悪い」そんな時こそ、早めに医療機関へご相談ください。心と体のバランスを整えることで、本来の元気を取り戻すきっかけになるはずです。

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